¿Cuánto cuesta la terapia ABA?

Muchos padres de niños con autismo buscan la terapia de análisis aplicado de la conducta (ABA, por sus siglas en inglés). Es una forma de terapia que puede ayudar con las habilidades sociales, de comunicación y de aprendizaje, y en general se considera una de las formas de terapia más eficaces para niños y jóvenes con autismo. Sin embargo, a muchos padres les preocupan los costos de la terapia ABA a corto y a largo plazo. 

En esta guía, veremos cuánto cuesta la terapia ABA y los factores que influyen en su precio.

El costo de la terapia ABA por hora

En 2022, el costo típico de la terapia ABA por hora estaba entre $110 y $130, con un promedio general de $120 por hora con un terapeuta de ABA certificado. 

En cuanto a la cantidad de horas necesarias por semana, esto puede variar de un caso a otro. Algunos niños pueden necesitar 10 horas por semana, con un costo semanal de alrededor de $1,200 con las tarifas de 2022, mientras que algunos expertos recomiendan hasta 40 horas de terapia ABA por semana, lo que puede resultar en una factura semanal de $4,800.

El costo a largo plazo de la terapia ABA

A corto plazo, con las tarifas de 2022, tendrá que pagar aproximadamente $120 por hora de terapia ABA, pero ¿cuánto suma esto a largo plazo? No hay una sola respuesta a esta pregunta, ya que depende de su situación particular. 

Algunos niños pueden tener mejoras importantes después de solo unos meses de terapia ABA y apenas 10 horas de terapia por semana, con costos totales de entre $10,000 y $15,000 (con las tarifas de 2022). Otros pueden necesitar terapia durante varios años, con costos que superan los $100,000 en total.

Factores que pueden influir en el costo de la terapia ABA

Como puede ver, el costo total de la terapia ABA puede variar bastante. Esto se debe a que intervienen muchos factores distintos, y cada caso es diferente. 

Estos son algunos de los factores más importantes que pueden afectar el costo de la terapia ABA: 

• Cantidad de horas por semana - Uno de los factores principales que influyen en el costo es la cantidad total de horas de terapia necesarias por semana. Esto se puede evaluar caso por caso. Algunos niños necesitan sesiones de terapia más largas e intensivas, mientras que otros pueden mejorar con solo 10 horas de terapia a la semana.
• El proveedor - Los costos de la terapia ABA también pueden variar según el proveedor con el que trabaje. Naturalmente, los proveedores y terapeutas con más experiencia y certificaciones más avanzadas suelen cobrar más por sus servicios. Los BCBA-D, es decir, Analistas de Conducta Certificados por la Junta con doctorado, suelen cobrar las tarifas más altas.
• Ubicación - El costo de la terapia ABA para los padres también puede depender de dónde vivan. Algunos estados tienen muchos más programas y centros de ABA que otros, y el mayor nivel de competencia da lugar a precios más accesibles. Algunos estados también cuentan con iniciativas y programas de apoyo para aliviar la carga de los padres y reducir lo que tienen que pagar.
• Tipo de programa - Hay varios tipos de programas de terapia ABA, desde la intervención conductual intensiva temprana (EIBI, por sus siglas en inglés) hasta el entrenamiento en respuestas pivote y la intervención en conducta verbal. Algunas formas de terapia son más intensivas y exigen más trabajo, lo que se traduce en costos más altos para los padres.

El lugar donde se brinda la terapia también importa. La terapia ABA en casa con un RBT dedicado elimina el tiempo de traslado y los viajes a la clínica que muchas familias terminan pagando en gasolina, estacionamiento y horas de trabajo perdidas, así que vale la pena preguntarle a cada proveedor cómo influye el lugar donde se brinda el servicio en el total que pagará de su bolsillo.

Cómo reducir el costo de la terapia ABA

Los altos costos de la terapia ABA para niños con autismo generan mucho estrés a muchos padres. Muchas mamás y muchos papás se preguntan cómo podrán costear esta terapia y a veces les cuesta pagar las facturas. 

Afortunadamente, existen varias opciones que pueden ayudar a reducir lo que usted tiene que pagar y facilitar el manejo del gasto de la terapia ABA. 

Algunas de estas opciones son:

• Seguro médico
• Subvenciones estatales
• Ayuda para familias de bajos ingresos
• Apoyo escolar

A continuación, veremos más de cerca cómo puede ayudarle cada una de estas ayudas y cómo funcionan.

Cobertura del seguro para la terapia ABA

La mayoría de los planes de seguro médico cubren al menos una parte del costo de la terapia ABA. Los detalles pueden variar según dónde viva. Algunos estados tienen mandatos de seguro para los costos del tratamiento del autismo, mientras que otros ofrecen menos apoyo. Es buena idea investigar la situación en su estado para saber más.

También puede revisar los detalles de la póliza de seguro médico de su familia para saber qué tipo de cobertura ofrece. Aunque no vea "tratamiento del autismo" o "atención del autismo" en la lista, es probable que la póliza ofrezca cobertura al menos para ciertas partes de la terapia de su hijo. 

Comuníquese con su aseguradora para obtener más información. Deberían poder responder cualquier pregunta que tenga.

Subvenciones estatales para ayudar con los costos de la terapia ABA

Como se mencionó antes, la ubicación es un factor muy influyente en el costo de la terapia ABA. Algunos estados ofrecen mucho más apoyo que otros e incluso otorgan subvenciones para ayudar a cubrir los costos de este tratamiento. Puede obtener más información sobre su estado hablando con el médico de su hijo o comunicándose con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de su zona. 

Mientras tanto, esta es una lista de algunos de los estados que ofrecen subvenciones: 

• California 
• Indiana 
• Vermont 
• Maryland 
• New Jersey 
• New York 
• New Hampshire

Ayuda para familias de bajos ingresos

Hay muchas clínicas privadas que ofrecen terapia ABA y trabajan con niños con autismo. La mayoría no ofrece servicios gratuitos, pero aun así reciben con gusto a familias de bajos ingresos y tienen sistemas para reducir la carga económica de esas familias. 

Muchos centros de ABA ofrecen:

• Consultas gratuitas -  Una buena forma de comenzar, que le da la oportunidad de hablar con el personal del centro y conversar sobre sus opciones. 
• Sistemas de tarifa escalonada - Útiles para reducir los costos de las familias de bajos ingresos.
• Tratamiento gratuito o becas - Según la situación y las necesidades de cada familia.

Además, vale la pena señalar que Medicaid también se aplica a la terapia ABA. Si su familia es de bajos ingresos y cumple con los requisitos necesarios de Medicaid, su hijo puede recibir terapia ABA como tratamiento cubierto para el autismo.

Escuelas para obtener terapia ABA gratuita o de bajo costo

Una de las mejores formas de obtener terapia ABA gratuita o de bajo costo para su hijo es a través del sistema escolar de su zona. Gracias a la Individuals with Disabilities Education Act de 2004, los distritos escolares están obligados a ayudar a los estudiantes con discapacidades a recibir los mejores servicios y entornos para una educación exitosa. 

Esto no significa necesariamente que la escuela tenga que ofrecer servicios de ABA, pero la mayoría ha comenzado a hacerlo, ya que la ABA es ampliamente considerada la forma de tratamiento del autismo más eficaz y comprobada científicamente. 

Si la escuela de su hijo está en una zona urbana o suburbana, hay una probabilidad especialmente alta de que cubra la terapia ABA para su hijo. En las zonas rurales, la disponibilidad suele ser un poco menor, pero va en aumento.

Vale la pena señalar que la escuela tal vez quiera hacer primero su propia evaluación del niño con autismo antes de decidir si la terapia ABA es la opción más adecuada. Puede hablar con la escuela de su zona para obtener más información y comenzar el proceso.

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