Chalecos con peso para niños con autismo
Conozca cómo los chalecos con peso ayudan en el autismo al mejorar la calidad del sueño y la concentración de su hijo, disminuir la ansiedad y brindar un estímulo sensorial que calma. Esta guía también explica los distintos tipos de chalecos con peso y otras alternativas.
Para algunos niños con autismo puede ser difícil concentrarse en la escuela, en la comunidad e incluso en casa. Ciertos estímulos y entornos pueden distraerlos y hacer que quieran levantarse de la silla y caminar, o que les cueste concentrarse en lo que se les enseña o se les dice.
También pueden sentir mucha ansiedad y presentar conductas mantenidas por escape, como salir corriendo o tener crisis. Una forma de ayudar con esto es darles varios descansos. Sin embargo, otro método que muchas personas no conocen tan bien es el uso de chalecos con peso.
¿Qué es un chaleco con peso?
Un chaleco con peso es una prenda que se usa como un chaleco y que puede ponerse encima o debajo de la ropa. Por sí solo, puede pesar de 0.5 a 6 libras. Sin embargo, se le pueden agregar pesas adicionales. Por dentro, el chaleco suele tener bolsillos ocultos para agregar más peso. Los chalecos con peso también vienen en distintos colores y diseños para que usted y su hijo elijan.
El peso del chaleco debe ser el 10% del peso corporal total de su hijo. Cualquier peso mayor al 10-15% puede lastimar a su hijo. Los chalecos con peso pueden usarse en casa, afuera en la comunidad e incluso en la escuela. Si su hijo lo lleva a la escuela, asegúrese de que sus maestros y el personal sepan que lo está usando. Siempre es importante mantener informados a la escuela y al equipo de ABA de su hijo sobre cualquier cambio que esté implementando con su hijo.
¿Cómo ayudan los chalecos con peso en el autismo?
Los chalecos con peso se usan comúnmente para mejorar:
- La conciencia corporal
- El equilibrio y la postura
- La atención y la concentración
- La regulación de la conducta
- El estrés y la modulación del sistema nervioso
Ofrecen una retroalimentación propioceptiva que ayuda a los niños a sentirse con los pies en la tierra y apoyados, lo que a menudo produce un efecto calmante y relajante en el cuerpo.
Los chalecos con peso pueden ayudar a los niños con autismo con:
La concentración
Concentrarse puede ser difícil para algunos niños con autismo, sobre todo durante una actividad que no prefieren. Una forma de ayudarles a concentrarse es el uso de chalecos con peso.
Un estudio publicado en junio de 2022 planteó la hipótesis de si los chalecos con peso pueden aumentar la participación en actividades. Las actividades incluían el cuidado personal, la productividad y el tiempo libre. También incluían metas significativas que podían abarcar actividades que los participantes no preferían. Los participantes fueron 22 niños de 4 a 17 años. Como resultado, se observó una mejora en la participación.
Un mejor sueño
Piense en alguna vez en que le costó dormir y en el gran impacto que la falta de sueño probablemente tuvo en su día. La calidad del sueño es importante y nos da la energía que necesitamos para enfrentar nuestras actividades diarias. Algunos niños con autismo pueden tener un patrón de dificultad para dormir debido a distintos estímulos.
Otro estudio publicado en el Scandanavian Journal of Occupational Therapy encontró una correlación entre el uso de mantas con peso y el sueño. Este estudio, publicado en junio de 2021, investigó si el uso de mantas con peso tenía un impacto positivo en la calidad del sueño de las personas con autismo. La calidad del sueño se correlacionó con la mejora en la vida diaria de un niño con autismo.
Los participantes fueron 48 niños de 17 años o menos y 37 adultos de 18 años o más; todos tenían antecedentes de problemas de sueño y un diagnóstico de TDAH y/o TEA. Las mantas con peso se les recetaron entre enero de 2012 y diciembre de 2015.
Los resultados indicaron que el 59% de los participantes tuvo una mejora en su capacidad para quedarse dormidos. Disminuyó el tiempo que tardaban en quedarse dormidos y aumentó el tiempo total de sueño por noche.
Reducción de la ansiedad
Aunque se han hecho pocas investigaciones sobre el uso de chalecos con peso en niños con autismo, hay estudios que destacan los chalecos y las mantas con peso para personas neurotípicas que tienen ansiedad.
En este estudio en particular, realizado por la Universidad Chang Gung, los investigadores analizaron los efectos fisiológicos que tienen las mantas con peso sobre la ansiedad. Todos los participantes de este estudio eran neurotípicos y eran pacientes dentales que expresaban ansiedad por ir al dentista. Además, estos participantes no habían usado mantas con peso anteriormente.
Mientras usaban una manta con peso, el 93% de los participantes expresó que no se sintió ansioso al recibir tratamiento en el dentista. Como este estudio usó mantas con peso y no chalecos con peso, todavía no está claro si los chalecos con peso tienen el mismo efecto calmante en las personas con autismo.
¿Cuánto tiempo debe usar un niño un chaleco con peso?
Varios factores influyen en el tiempo de uso ideal:
- La edad y el peso del niño: los niños más pequeños necesitan tiempos de uso más cortos.
- El peso del chaleco: debe ser de alrededor del 5–10% del peso corporal del niño, no más.
- La meta terapéutica: se usa para la regulación sensorial, la concentración o para calmarse.
- La respuesta al uso: esté atento a señales de agitación, cansancio o dependencia excesiva.
¿Cuáles son las señales de que un niño debe dejar de usarlo?
Deje de usarlo si nota:
- Más cansancio o una postura encorvada
- Irritabilidad o agitación
- Enrojecimiento de la piel o incomodidad
- Menor eficacia con el tiempo
Los chalecos con peso son herramientas sensoriales, no soluciones a largo plazo. Un terapeuta ocupacional con licencia debe orientar su uso como parte de un plan estructurado de integración sensorial.
¿Dónde puedo comprar un chaleco con peso para el autismo?
Si quiere comprar chalecos con peso en línea, puede encontrarlos en varios sitios web, como Fun and Function. Fun and Function vende una variedad de chalecos para niños con autismo, algunos en distintos estilos, como el chaleco con peso de mezclilla y el chaleco con peso de panal. Como dato adicional, Fun and Function también vende juguetes sensoriales que a su hijo podrían gustarle. También puede buscar chalecos con peso en Amazon. Los precios suelen ir de $52 a $78.
Advertencia antes de comprar un chaleco con peso
Antes de pensar en comprar un chaleco con peso, es importante evaluar primero si es seguro que su hijo lo use. Algunos niños pueden tener dificultades de fuerza muscular que podrían provocar asfixia si el chaleco con peso no se usa correctamente o se usa sin supervisión. Siempre debe haber supervisión de un adulto cuando se usen chalecos con peso o productos similares. Además, tenga en cuenta que los chalecos con peso y los productos similares solo están pensados para niños mayores de 3 años.
Si todavía no está seguro de si los chalecos con peso son adecuados para su hijo, consulte a su médico y al equipo de atención de su hijo para una evaluación.
¿Qué grupo de edad puede usar chalecos con peso?
Cualquier grupo de edad a partir de los 3 años puede usar chalecos con peso. Están diseñados para niños desde los 3 años y para adultos de 18 años en adelante. Como se mencionó antes, asegúrese de que los chalecos con peso pesen como máximo el 10% del peso corporal de su hijo. Cuando compre chalecos con peso, asegúrese también de que sean de la talla correcta para su hijo.
Productos similares a los chalecos con peso
Al usar un chaleco con peso, es posible que su hijo necesite tiempo para acostumbrarse mientras aprende a ponérselo y a llevarlo durante un período prolongado. En Forta, queremos asegurarnos de que su hijo pueda tener éxito y de minimizar cualquier situación aversiva.
Por otro lado, si su hijo está dispuesto a usar chalecos con peso pero por ahora no son una opción, o si le gustaría explorar productos similares, algunas alternativas son:
- Mantas con peso
- Chalecos de compresión
- Pesas de mano
- Pesas de regazo
Mantas con peso
Las mantas con peso son mantas que llevan el mismo peso que un chaleco con peso. Se le pueden poner a un niño cuando se va a dormir o sobre el regazo cuando está sentado a la mesa. Las mantas con peso también se encuentran en cualquier sitio web y tampoco deben superar el 10% del peso corporal de su hijo.
Chalecos de compresión
Los chalecos de compresión son una prenda que puede ponerse debajo o encima de la ropa habitual de su hijo. Sin embargo, a diferencia de los chalecos con peso, los chalecos de compresión son estímulos sensoriales de presión profunda que pueden llegar a los hombros, el pecho y el estómago, y no tienen peso. Puede encontrar chalecos de compresión en Special Supplies o también en Amazon.
Pesas de mano
Las pesas de palma o pesas de mano también son un tipo de estimulador sensorial de compresión que ayuda a mejorar la concentración de las personas con autismo. Están diseñadas específicamente para ayudarles al escribir, colorear o dibujar. Cuando su hijo las use, asegúrese de que haya supervisión de un adulto.
Pesas de regazo
Las pesas de regazo son muy parecidas a una manta con peso, pero mucho más pequeñas. Se pueden llevar fácilmente a distintos entornos. Pueden usarse en la escuela, en la comunidad, en casa e incluso en viajes largos en carro. Las pesas de regazo están diseñadas para niños de 3 años en adelante.
Además de las pesas de regazo, algunas tiendas en línea venden peluches de regazo con peso , que son animales de peluche rellenos con peso. Pueden ser reconfortantes si a su hijo le gustan los peluches.
Cómo preparar a su hijo para un chaleco con peso
A muchos niños con autismo les va mejor cuando conocen de antemano los eventos nuevos o los cambios en su vida. Es importante ayudar a preparar a su hijo para un chaleco con peso, aunque no se comunique verbalmente. Reunimos algunos consejos que puede seguir para ayudar a preparar a su hijo. Tenga en cuenta que no es obligatorio seguir todos estos consejos al pie de la letra; puede usarlos según la tolerancia de su hijo a los cambios.
- Muéstrele a su hijo fotos del chaleco con peso - Esto puede ayudar a reducir su ansiedad por usar el chaleco y es un buen primer paso en este proceso de preparación.
- Verifique con el vendedor que las devoluciones sean fáciles - Cuando haga el pedido, asegúrese de que haya una política de devoluciones por si su hijo no tolera el chaleco con peso. Puede usar un calendario físico o incluso el calendario de su teléfono para mostrarle visualmente cuándo llegará el chaleco, y tratar de usar esa expectativa para generar entusiasmo y un tono positivo en torno al cambio.
- Cuando llegue, saque el chaleco junto con su hijo - Deje el chaleco en el sofá o sobre la mesa y permita que lo toque y lo explore. Acompañe el chaleco con elogios y con las cosas que le gustan a su hijo. Puede que hasta decida ponerse el chaleco por sí mismo. Si no lo hace, ¡también está bien!
- Avísele que le va a poner el chaleco - Puede decirle, con palabras sencillas y en tono animado, que ahora le toca a él intentarlo. Si se resiste físicamente a ponérselo, intente dejarlo a un lado para ver si quiere ponérselo por su cuenta. Si se aleja del chaleco y decide no usarlo, puede que le resulte aversivo y usted puede considerar devolverlo. No dude en pedirle ayuda y orientación al equipo de atención de su hijo.
- Póngaselo - Si no muestra ninguna señal de resistencia física, puede continuar poniéndole el chaleco. Esté atento a señales de incomodidad. De nuevo, cada niño con autismo es único, así que usted, como cuidador, sabe cómo pueden verse las señales de incomodidad en su hijo. Si no hay señales de incomodidad, ¡el chaleco con peso es perfecto para su hijo! Celebre este momento con su hijo, ya que puede significar que el chaleco con peso tendrá un impacto positivo en él.
En resumen
Los chalecos con peso pueden ser una gran herramienta para probar con su hijo. Si su hijo se siente cómodo usando chalecos con peso, puede hacer una diferencia y ayudarle a desenvolverse con más facilidad en sus actividades diarias. Incluso si no funciona y su hijo no lo tolera, ¡no pasa nada! No hay nada que perder; lo único que hizo fue descartar una de las posibles herramientas que podrían haberle funcionado. Hay muchas otras herramientas sensoriales que pueden ayudar a su hijo a vivir con más comodidad.
¿Dónde y cómo se debe usar?
Los chalecos con peso se pueden usar:
- En casa, durante tareas que requieren concentración o en las transiciones
- En la escuela, bajo la supervisión del maestro
- En la comunidad, durante salidas o en situaciones con mucha estimulación
Antes de introducir un chaleco en la escuela, informe a los maestros, al personal de apoyo y al equipo de ABA para asegurar la constancia y una supervisión adecuada.
Si se usa correctamente, un chaleco con peso puede brindar relajación, reducir el estrés y mejorar la concentración. Consulte siempre con un terapeuta ocupacional para asegurarse de que el chaleco se use de forma segura y eficaz.
