Aprendizaje sin errores para niños con autismo

Imagine esto: Usted está en casa y los terapeutas de ABA empiezan a enseñarle a su hijo muchas habilidades nuevas. Estas pueden ir desde imitar los sonidos de las letras (habilidades ecoicas) hasta aprender a atarse los zapatos (habilidades de autocuidado). Con el paso de varias semanas o meses, empieza a ver cómo su hijo aprende a hacer estas cosas a su manera, con la ayuda de los terapeutas y su propia voluntad. 

La pregunta es… ¿cómo empezó a aprender estas habilidades en primer lugar?

La respuesta se resume en tres palabras: aprendizaje sin errores. Sin embargo, esta respuesta corta está llena de información que vamos a explicar juntos en este artículo.

¿Qué es el aprendizaje sin errores?

El aprendizaje sin errores es un procedimiento de enseñanza en el que mostramos a la persona cómo realizar una habilidad y retiramos la ayuda poco a poco para que pueda realizarla de forma independiente. Solo usamos este procedimiento cuando se trata de una habilidad completamente nueva.

Tomemos mi caso como ejemplo: no tengo idea de cómo pilotar un avión. El instructor no me va a subir a un avión, decirme "Muy bien, está por su cuenta. ¡Buena suerte!" y dejarme solo. En cambio, me va a llevar de la mano y me va a enseñar a pilotar un avión. Con el tiempo, me permitirá ser independiente y volar por mi cuenta.             

Tipos de ayudas (prompts) en el aprendizaje sin errores y jerarquía de ayudas

Esta es una lista de los tipos de ayudas, de la más a la menos intrusiva:

• Ayuda física - Física total, física parcial
• Ayuda de modelado - Video, modelado en vivo (p. ej., usted le muestra a su hijo cómo guardar la ropa)
• Ayuda visual - Imágenes, historias sociales
• Ayuda gestual- Señalar, expresiones faciales
• Demora de tiempo - Demora de 0 segundos, demora de 3 segundos, demora de 5 segundos
• Ayuda verbal- Directa, indirecta

Aunque hay varias ayudas que se pueden usar en el aprendizaje sin errores, no todas se incluirían en cada habilidad específica que esté enseñando. Tomemos como ejemplo la habilidad de pedir cosas. Si intenta enseñarle a su hijo a decir "helado", no puede usar ayudas físicas para esta habilidad. En cambio, podríamos usar ayudas visuales, gestuales y verbales. 

Este es un diagrama visual que muestra qué ayudas puede usar para cada tipo de habilidad:

Tipos de habilidades que se enseñan con el aprendizaje sin errores

Habilidad #1: Mand (pedir)

El mand es una habilidad en la que una persona pide un objeto, una actividad o a una persona. Estos mands pueden ser pedidos directos o indirectos.

Ejemplos de la habilidad de mand:

• Ejemplo A - Si alguien dice "¡Uf, qué frío hace aquí!", podría ser un mand para que alguien apague el aire acondicionado o suba la temperatura
• Ejemplo B - Cuando un niño le da toquecitos y le dice "¡Mami, mire!", es un mand para pedir atención 
• Ejemplo C - Cuando usted le pide al barista un cold brew venti, es un mand para el cold brew venti

Tipos de ayudas para el mand:

• Visual - Puede mostrar una imagen o un ícono del objeto, la actividad o la persona que normalmente pediría, como recordatorio. Normalmente se usa con quienes no son verbales y usan sistemas de comunicación por intercambio de imágenes (PECS) o dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa (CAA).  
• Gestual - Con las ayudas gestuales, puede señalar el objeto, la actividad o la persona que normalmente pediría en la situación en la que se encuentra
• Demora de tiempo - Según el nivel de ayuda en el que esté, esperaría 0, 3 o 5 segundos antes de decirle exactamente lo que está pidiendo. Por ejemplo, si su hijo le pide atención mientras usted habla por teléfono, esperaría 3 segundos y luego le daría la ayuda diciendo "Mamá" o "Papá". 
• Verbal - Al dar ayudas verbales, puede usar ayudas verbales directas o indirectas. 

Habilidad #2: Tact (nombrar)

El tact es una habilidad en la que su hijo aprende a identificar estímulos de forma verbal. Estos incluyen, entre otros, personas, lugares, cosas, emociones, preposiciones y acciones. 

Ejemplos de la habilidad de tact:

• Ejemplo A - Cuando mira las nubes, hace un tact al decir "Qué nubes tan bonitas"
• Ejemplo B - Cuando usted señala un pájaro, su hijo lo ve y dice "¡Ahí hay un pájaro azul grande!"
• Ejemplo C - Cuando el terapeuta muestra la imagen de una persona triste, su hijo dice "Es un señor llorando"

Tipos de ayudas para el tact:

• Visual - Igual que con el mand, se usa con quienes no son verbales y usan sistemas de comunicación por intercambio de imágenes (PECS) o dispositivos de comunicación aumentativa y alternativa (CAA)
• Gestual - Con las ayudas gestuales, puede usar el lenguaje corporal o volver a señalar el estímulo. Por ejemplo, si muestra la imagen de una cara enojada a su hijo, una ayuda gestual sería que usted también ponga cara de enojo. Quizá su hijo conozca mejor la cara de enojo que usted pone que una cara de enojo nueva en una imagen
• Demora de tiempo - La demora de tiempo también se puede usar en los tacts, igual que en los mands. Por ejemplo, si muestra una muñeca, esperaría cierto tiempo antes de decir directamente "muñeca"
• Verbal - Al dar ayudas verbales, puede usar ayudas verbales directas o indirectas. 

Habilidad #3: Respuesta del oyente

La respuesta del oyente consiste en que el niño responda a la petición de su interlocutor haciendo lo que se le pidió. 

Ejemplos de la habilidad de respuesta del oyente:

• Ejemplo #1 - Cuando le dice a su hijo "ponga la cuchara de plástico en el reciclaje" y su hijo pone la cuchara de plástico en el reciclaje
• Ejemplo #2 - Cuando le dice a su hijo "señale el vaso rojo" y su hijo señala el vaso rojo 
• Ejemplo #3 - Cuando el terapeuta le dice a su hijo que salte y su hijo salta

Tipos de ayudas para la respuesta del oyente:

• Física - Hay dos tipos de ayudas físicas: física total y física parcial. En la física total, usted guía por completo a su hijo, mano sobre mano, hacia la respuesta correcta deseada. En la física parcial, lo guía suavemente hacia la respuesta correcta deseada, y el nivel de guía es menor que en la física total. La forma de guiarlo depende de la habilidad específica. Por ejemplo, poner una cuchara de plástico en el reciclaje se verá diferente a señalar un vaso rojo. 
• Modelado - En las ayudas de modelado, usted le muestra a su hijo exactamente cómo hacer la habilidad. Tomemos el ejemplo de la cuchara de plástico. Cuando le dice a su hijo que ponga la cuchara de plástico en el reciclaje. Usted aplica una ayuda de modelado tomando una cuchara de plástico y tirándola al reciclaje. Luego, le da a su hijo una cuchara de plástico y le pide que repita lo que usted hizo. También puede usar videos como ayuda. 
• Visual -  Con las ayudas visuales, puede usar una historia social o una imagen que guíe a su hijo hacia la respuesta correcta. Hable con su analista de conducta sobre cómo crear una historia social si le gustaría tener una para su hijo. 
• Gestual - Siguiendo con el ejemplo de la cuchara de plástico, señalar el reciclaje sería un ejemplo de ayuda gestual. También puede mirar hacia el bote de reciclaje como ayuda gestual 
• Verbal - Puede usar ayudas verbales directas e indirectas para la respuesta del oyente. Puede repetir su petición o darle a su hijo pistas sobre la respuesta correcta. 

Habilidad #4: Ecoica

La habilidad ecoica consiste en que su hijo repita en voz alta exactamente lo que usted o el terapeuta dice. Las ayudas pueden ser bastante limitadas en la habilidad ecoica porque quizá no lleven a una respuesta correcta. A los niños con autismo que no hablan mucho les puede tomar tiempo responder correctamente en las habilidades ecoicas. Puede haber ocasiones en que se practique el aprendizaje sin errores durante semanas y su hijo todavía no responda en voz alta. Si es así, el analista de conducta recomendaría usar PECS o CAA por el momento.  

Ejemplos de la habilidad ecoica:

• Ejemplo #1 - Cuando le dice a su hijo "¡Yupi!" con voz aguda, su hijo también dice "¡Yupi!" con voz aguda
• Ejemplo #2 - Cuando le dice a su hijo "Martha", su hijo dice "Martha"
• Ejemplo #3 - Si usted susurra "Estoy en una biblioteca", su hijo también susurrará "Estoy en una biblioteca"

Tipos de ayudas para la habilidad ecoica:

• Visual - La ayuda visual consiste en que usted o el terapeuta muestre una imagen relacionada con la habilidad ecoica. Por ejemplo, algunos terapeutas usan las tarjetas Kauffman para ayudar a niños con autismo o con dificultades del habla
• Gestual - Exagerar con la boca el sonido, la palabra o la oración se puede usar como ayuda gestual al enseñar habilidades ecoicas

Habilidad #5: Intraverbal

La habilidad intraverbal es una habilidad más compleja que incluye conversar, terminar una oración o responder una pregunta. 

Ejemplos de la habilidad intraverbal:

• Ejemplo #1 - Cuando le pregunta a su hijo "¿Cómo le fue hoy en la escuela?" y responde "La escuela estuvo divertida"
• Ejemplo #2 - Cuando el terapeuta canta "Las ruedas del autobús giran…" y su hijo termina la frase cantando "¡y giran!" 
• Ejemplo #3 - Cuando le pregunta a su hijo "¿De qué color es el cielo?" y responde "azul"

Tipos de ayudas para la habilidad intraverbal:

• Visual - La ayuda visual puede consistir en imágenes o palabras que guíen a su hijo hacia la respuesta correcta. Por ejemplo, si su hijo sabe leer, escribir una palabra o una oración puede ayudar. 
• Gestual - Con las ayudas gestuales, puede usar expresiones faciales para guiar a su hijo hacia la respuesta correcta
• Demora de tiempo - La demora de tiempo puede funcionar igual de bien que en los tacts y los mands cuando se usa como ayuda. De nuevo, los tipos de ayuda incluyen demoras de 0, 3 y 5 segundos
• Verbal - Puede usar ayudas verbales indirectas y directas. Por ejemplo, digamos que quiere que su hijo siga hablando del mismo tema, los gatos, durante unos dos minutos. Si quiere darle una ayuda verbal indirecta, diría "Ah, acabo de decir que me encantan los gatos peludos. ¿Qué puede decir después de eso?" Si quiere darle una ayuda verbal directa, diría "A mí también me encantan los gatos peludos" y su hijo debería repetir la misma oración que usted acaba de decir. 

Habilidad #6: Autocuidado

Las habilidades de autocuidado son las que usamos en la vida diaria para valernos por nosotros mismos. Las habilidades de autocuidado suelen dividirse en pasos más pequeños, ya que pueden ser complejas. Cuando las habilidades se dividen en pasos más pequeños para que su hijo los siga, esto se llama análisis de tareas. 

Ejemplos de habilidades de autocuidado:

• Ejemplo #1 - Enseñarle a su hijo a lavarse los dientes 
• Ejemplo #2 - Enseñarle a su hijo a cepillarse el cabello
• Ejemplo #3 - Enseñarle a su hijo a hacer un sándwich 

Tipos de ayudas para las habilidades de autocuidado:

• Física - Tomemos como ejemplo cepillar el cabello de su hijo. Su hijo sostendría el cepillo mientras usted también lo sostiene. Luego, juntos, cepillan el cabello de su hijo. 
• Modelado - En las ayudas de modelado, usted le muestra a su hijo exactamente cómo hacer la habilidad. Tomemos como ejemplo hacer un sándwich. Primero le mostraría a su hijo cómo hacer un sándwich haciéndolo usted mismo. Luego, dejaría que su hijo hiciera el sándwich. 
• Visual -  Igual que en la respuesta del oyente, puede usar una historia social o imágenes para guiar a su hijo hacia la respuesta correcta. 
• Gestual - En las ayudas gestuales, seguiría señalando o usando expresiones faciales para ayudar a su hijo. Si le enseñáramos a su hijo a lavarse los dientes, podríamos señalar la pasta de dientes para indicarle que tomarla es el siguiente paso para lavarse los dientes. 
• Verbal - Puede usar ayudas verbales directas e indirectas para las habilidades de autocuidado. Puede decirle literalmente cuál es el siguiente paso o darle pistas de lo que debe hacer después. Si le enseñara a su hijo a lavarse el cabello, como ayuda verbal directa diría "tome la botella de champú y póngase un poco en la mano". Como ayuda verbal indirecta, diría "¿se acuerda de qué hacer con el champú?".  

Tipos de ayudas que se usan en el aprendizaje sin errores

Ayuda física

Una ayuda física es cuando el instructor tiene contacto de mano a mano con el aprendiz para lograr el resultado deseado. 

Algunos ejemplos:

• El instructor sostiene la mano del aprendiz para escribir la letra "A"
• Al pedirle al aprendiz que señale el pastel, el instructor toma su mano y la usa para señalar el pastel
• Cuando el aprendiz empieza a andar en una bicicleta de 4 ruedas, el instructor le toma las piernas y le ayuda a hacer el movimiento de pedalear

Ayuda de modelado

Una ayuda de modelado la puede aplicar el instructor o un video para mostrarle al aprendiz exactamente cómo hacer la habilidad. 

Algunos ejemplos:

• Mostrar un video con una guía paso a paso de cómo hacer un sándwich de crema de cacahuate y mermelada
• Al enseñarle a su hijo a cepillarse el cabello, usted le muestra cómo se cepilla el suyo
• Escribir la letra Z para mostrarle a su hijo cómo se escribe la letra Z

Ayuda visual

Una ayuda visual suele ser una imagen que guía al niño hacia la respuesta correcta. La diferencia entre las ayudas de modelado y las visuales es que las visuales son más vagas. Por eso las ayudas de modelado son más intrusivas.

 Algunos ejemplos:

• Al enseñarle a su hijo a escribir la letra "A", mostrarle una imagen de la letra "A" sería una ayuda visual
• Cuando un niño necesita concentrarse en una tarea, poner una "tarjeta de concentración" a su lado y quitarla cuando no necesite concentrarse
• Leer una historia social sobre respirar profundo cuando se siente alterado

Ayuda gestual

Una ayuda gestual es básicamente señalar, hacer expresiones faciales o cualquier tipo de lenguaje corporal del instructor que le dé al aprendiz una pista hacia la respuesta correcta. 

Algunos ejemplos:

• Asentir con la cabeza cuando está a punto de señalar la respuesta correcta
• El instructor señala la cara enojada al mostrar 3 imágenes de expresiones distintas y preguntarle al niño cuál está enojada
• Cuando el aprendiz está a punto de dar una respuesta incorrecta y el instructor hace una expresión facial que muestra que no es la respuesta correcta 

Ayuda de demora de tiempo 

Como alguien que ha trabajado en el campo del ABA durante casi 10 años, tengo que admitir que las demoras de tiempo son las más difíciles de todas las ayudas. Sin embargo, con mucha práctica, usted también aprenderá a aplicarlas. Lo bueno de este tipo de ayuda es que no pasa nada si no la usa. Puede simplemente usar ayudas verbales. Pero lo bueno de esta ayuda es que le da al niño algo de tiempo para dar una respuesta correcta.

Dentro de esta ayuda hay tres niveles, de más a menos intrusivo:

• Demora de 0 segundos: Usted da de inmediato una ayuda verbal directa (en 0 segundos)
• Demora de 3 segundos: Usted espera 3 segundos y luego da la ayuda verbal directa
• Demora de 5 segundos: Usted espera 5 segundos y luego da la ayuda verbal directa

Estos son ejemplos del uso de ayudas de demora de tiempo:

• Al enseñarle por primera vez al aprendiz a hacer un mand para pedir una galleta, el maestro muestra la galleta y de inmediato dice "galleta" (demora de 0 segundos)‍
• Cuando el instructor pregunta "¿Cómo hace la vaca?", espera 3 segundos y dice "muu" (demora de 3 segundos)‍
• El instructor muestra la imagen de una nube, espera 5 segundos y luego dice "nube" para enseñarle al aprendiz a identificar una nube (demora de 5 segundos)

Ayudas verbales

Las ayudas verbales son cuando usted dice en voz alta la respuesta correcta o una pista para el aprendiz. Hay ayudas directas e indirectas. Las ayudas directas son más intrusivas porque le dice exactamente qué decir o hacer. Las ayudas indirectas le dan una pequeña pista verbal de qué decir o hacer.

Estos son ejemplos de ayudas verbales directas e indirectas:‍

Ayudas verbales directas:

• Al enseñar a usar un horno, decir "gire la perilla a 'hornear'"
• Al enseñar a pedir un objeto, el instructor diría "Quiero una galleta"
• Al mostrar la imagen de un perro, el instructor diría "perro" si le está enseñando al aprendiz a hacer tacts de animales

Ayudas verbales indirectas:

• Al enseñar a usar un horno, decir "¿qué hacemos con la perilla?"
• Al enseñar a pedir un objeto, el instructor diría "¿Hay algo que necesite?" o podría decir "ga-" y esperar a que el aprendiz diga "galleta"
• Al mostrar la imagen de un perro, el instructor diría "p-" (por perro) si le está enseñando al aprendiz a hacer tacts de animales      

¿Cómo retiramos gradualmente nuestro procedimiento de enseñanza?

Empezamos a retirar el procedimiento de enseñanza con el desvanecimiento de ayudas. En el aprendizaje sin errores en particular, usamos las ayudas de mayor a menor intrusividad. Piense en las ayudas como pistas que le damos al niño para que realice la habilidad correctamente. Al principio, le daremos las pistas más grandes posibles, luego pistas más pequeñas y, con el tiempo, ninguna pista.

Recomendaciones sobre cuándo empezar a retirar las ayudas

Sinceramente, depende de cada niño, ya que cada uno aprende de forma distinta. Sin embargo, normalmente conviene retirar las ayudas lo antes posible. En mi experiencia, hay casos en los que empiezo a retirarlas después de que el niño da una respuesta correcta 3 veces con una ayuda. En otros casos, podemos empezar a retirar las ayudas entre un par de días y dos semanas después de obtener respuestas correctas con ayudas.

Retiramos las ayudas para que nuestros niños no se acostumbren demasiado a recibir esta ayuda todo el tiempo. Esto se llama dependencia de las ayudas. Si un niño se vuelve dependiente de las ayudas, sería difícil lograr que realice las habilidades de forma independiente.

¿Cuándo dejamos que nuestros niños realicen la habilidad por su cuenta?

Cuando dejamos que nuestros niños realicen la habilidad por su cuenta y luego los corregimos si se equivocan, se llama corrección de errores. Normalmente empezamos a aplicar la corrección de errores cuando dan 3 respuestas correctas, ¡completamente por su cuenta! Sin embargo, puede depender de su hijo y de lo que mejor le funcione.

Este es un ejemplo de cuándo empezaríamos a aplicar la corrección de errores. En este ejemplo, Tommy está aprendiendo a identificar el color rojo. Nuestra jerarquía de ayudas será la siguiente (demora de 0 segundos, demora de 3 segundos, demora de 5 segundos):

Oportunidades 1-3:

• Maestro: *muestra un lego rojo* De inmediato dice: "Rojo"
• Tommy: "Rojo"
• Maestro: *da reforzamiento de inmediato*

Oportunidades 4-6:

•  Maestro: *muestra un lego rojo* Espera 3 segundos y luego dice: "Rojo"
• Tommy: "Rojo"
• Maestro: *da reforzamiento de inmediato*

Oportunidades 7-9:

• Maestro: *muestra un lego rojo* Espera 5 segundos y luego dice: "Rojo"
• Tommy: "Rojo"
• Maestro: *da reforzamiento de inmediato*

Oportunidades 10-13:

• Maestro: *muestra un lego rojo* Espera a que Tommy diga algo
• Tommy: "Rojo"
• Maestro: *da el reforzamiento más eficaz*

Observe que en las oportunidades 10-13 Tommy hace el tact del color rojo de forma independiente. Como logró hacer el tact del color rojo 3 veces completamente por su cuenta, ya está listo para pasar a la corrección de errores. 

3 consejos clave para el aprendizaje sin errores

Elegir el reforzador adecuado

Para que el aprendizaje sin errores sea eficaz, debemos poder identificar cuál es el reforzador más eficaz. Un reforzador es algo que la persona prefiere y que aumenta la probabilidad de que dé una respuesta correcta en el futuro. Puede ser un elogio verbal, su comida favorita o una ficha. ¡Depende de sus preferencias! Si elige el elogio verbal, asegúrese de que las palabras sean significativas y sinceras para él. 

Por ejemplo, si Tommy puede identificar una vaca de forma independiente, en lugar de decir "buen trabajo" puede decir lo siguiente:

• "¡SÍ! ¡Esa es una vaca!"
• ¡Fantástico!
• Hacer como que la vaca habla y decir "Sí, así es, Tommy, soy una vaca… 'Muuuu'"

Básicamente, hágalo divertido para su hijo. Si a su hijo le encanta reír, haga que el reforzador sea algo gracioso relacionado con lo que hizo. Tuve un cliente al que le encantaban todos mis chistes. Casi todos mis reforzadores eran chistes que compartíamos. ¡Lo mejor es que yo también me divertía!

Otra cosa que hay que tener en cuenta es que los reforzadores siempre cambian. Un día a Tommy le encanta jugar con carritos. Y de repente, al día siguiente, le encanta jugar con figuras. Es súper importante asegurarse de que el reforzador que elija sea algo que realmente le encante en el momento en que le está enseñando.

Respuestas independientes durante el aprendizaje sin errores

Puede pasar que su hijo dé una respuesta correcta durante el aprendizaje sin errores sin ninguna ayuda. Por ejemplo, digamos que le está enseñando a su hijo a identificar un libro. Cuando está a punto de darle la ayuda, su hijo dice de forma independiente "¡libro!".

Si esto pasa, dele a su hijo el mejor reforzamiento posible. Hacerlo le ayudará a entender que hacer la habilidad de forma independiente es más gratificante que recibir ayuda. Después, deje que su hijo dé una respuesta independiente en las dos oportunidades siguientes. Si realmente da la respuesta correcta, ¡puede pasar a la corrección de errores sin problema!

Desafíos sensoriales

Al elegir las ayudas que queremos usar en el aprendizaje sin errores, tenemos que pensar en la mejor manera de aplicarlas para que nuestros niños las disfruten. Aunque podemos usar ayudas físicas para habilidades como el autocuidado o la respuesta del oyente, algunos de nuestros niños tienen desafíos sensoriales. Por estos desafíos sensoriales, sin duda puede reemplazar las ayudas físicas por otra cosa.

Por ejemplo, digamos que le está enseñando a su hijo a copiar la letra A. Normalmente, primero se usaría una ayuda física total durante el aprendizaje sin errores (mano sobre mano). Sin embargo, si para su hijo que lo toquen es lo peor del mundo, quizá pueda aprender con ayudas de modelado. Tome una hoja de papel para usted y muéstrele paso a paso cómo dibujar la letra A. Luego, su hijo puede usar su propia hoja para escribir la letra A. ¡La creatividad es clave para determinar las mejores ayudas para su hijo!   

De nuevo, cada niño es diferente y es muy importante adaptarse a las necesidades de su hijo. En Forta, ¡queremos que esta sea una experiencia de aprendizaje atractiva y divertida para usted y su hijo!

Lo más importante sobre el aprendizaje sin errores

Hemos cubierto bastante sobre el aprendizaje sin errores y cómo aplicarlo. Al principio puede ser un poco difícil, pero con práctica, ¡sin duda mejorará! Algo que a los analistas de conducta certificados por la junta y a los técnicos de conducta registrados les encanta es su participación en las sesiones. De hecho, es necesario que los padres participen durante las sesiones para que puedan entender mejor cómo aplicar en casa lo que se enseña cuando los terapeutas no están.

Con eso en mente, no dude en comunicarse con su BCBA si tiene más preguntas sobre el aprendizaje sin errores. Incluso puede pedirle que le muestre cómo lo aplica para que sepa exactamente cómo hacerlo usted mismo cuando esté con su hijo. Recuerde que los terapeutas no solo están ahí para crear programas que ayuden a su hijo a tener éxito y a ser independiente, ¡sino también para ayudarle a usted!

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