Juego interactivo para niños con autismo
El juego interactivo en la primera infancia es una base fundamental para el desarrollo de amistades y habilidades sociales. Las habilidades sociales se necesitan en la mayoría de los aspectos de la vida, desde las relaciones con compañeros y de pareja hasta el éxito en la escuela y en el trabajo. Mediante el juego interactivo, los niños desarrollan habilidades importantes para la vida que les preparan para tener éxito en sus muchos ámbitos.
¿Por qué el juego interactivo puede ser un desafío?
Los niños con autismo enfrentan muchos desafíos que sus compañeros neurotípicos tienen menos probabilidades de enfrentar.
Algunos de los desafíos del juego interactivo son:
- Comunicación - Un área común de dificultad es la comunicación. A los niños con autismo a menudo les cuesta interactuar y comunicarse con los demás. La incapacidad para comunicarse hace que sea mucho más difícil desarrollar habilidades de juego interactivo.
- Atención conjunta - La atención conjunta es otro desafío que dificulta el juego interactivo para los niños con autismo. La atención conjunta ocurre cuando usted se enfoca en un objeto o una actividad junto con otra persona.
- Imitación - Además, los niños con autismo a menudo tienen retrasos en sus habilidades de imitación. Aprendemos muchas conductas al observar e imitar a otros. Sin buenas habilidades de imitación, es posible que los niños no capten el modelo de conducta de los demás que se necesita para desarrollar las capacidades de juego interactivo.
Las habilidades de comunicación, atención conjunta e imitación se pueden enseñar, aunque quizás no se desarrollen con una trayectoria similar a la de los niños neurotípicos.
Beneficios del juego interactivo para los niños con autismo
Jugar con otros niños cumple muchas funciones en el desarrollo de un niño.
Algunos beneficios del juego interactivo son:
- Flexibilidad - Aunque quisiéramos salirnos siempre con la nuestra, eso no siempre va a ser posible. Mediante el juego interactivo, los niños desarrollan flexibilidad y aprenden a ceder y a resolver problemas.
- Habilidades sociales - El juego interactivo tiene numerosos beneficios sociales. Aprender a compartir, tomar turnos, seguir instrucciones, cooperar y desarrollar el sentido del espacio personal son habilidades sociales importantes que se practican mediante el juego interactivo. Las habilidades sociales que se desarrollan en las primeras interacciones de juego a menudo sientan las bases para el desarrollo de habilidades sociales en el futuro.
- Autorregulación - Aunque la regulación emocional sin duda toma tiempo en desarrollarse, el juego interactivo guiado puede ayudar a los niños a aprender a manejar la frustración y la decepción, lo que fortalece su capacidad de regular sus propias emociones.
- Desarrollo cognitivo - El juego ofrece una oportunidad para que se desarrollen las habilidades cognitivas y aumente la capacidad mental.
- Desarrollo de amistades - Alrededor de la edad preescolar, el juego interactivo lleva al desarrollo de amistades. Las amistades tienen un papel importante en el desarrollo de habilidades sociales y para la vida. La capacidad de hacer y mantener amistades mejora la calidad de vida de muchas personas.
¿Cuánto tiempo de juego necesita su hijo con autismo?
Las investigaciones sugieren que los niños pequeños necesitan un mínimo de una hora de actividades de juego no estructurado y al menos 30 minutos de juego estructurado guiado por un adulto.
Enseñar y fomentar el juego a temprana edad ayuda a desarrollar muchísimas habilidades fundamentales para la vida, habilidades sociales y más.
El desarrollo del juego interactivo
Los niños aprenden habilidades de juego interactivo por etapas, que normalmente empiezan con el juego paralelo y avanzan hasta el juego simbólico y el juego cooperativo. Cada etapa cumple un papel importante en la progresión hacia habilidades de juego interactivo de nivel más alto.
Juego paralelo
Aunque el juego paralelo técnicamente no es interactivo, jugar cerca de otros niños es un paso hacia el desarrollo de un juego más interactivo; sin embargo, el juego paralelo puede ser difícil para los niños con autismo.
Consejos para fomentar el juego paralelo:
- Empiece despacio y vaya avanzando. Si su hijo se siente incómodo con el juego paralelo, empiece por trabajar en que tolere que alguien juegue al otro lado de la habitación, y luego unos pasos más cerca. Siga así hasta que se sienta cómodo con alguien jugando cerca de él.
- Empiece con alguien con quien su hijo se sienta cómodo y seguro. En lugar de empezar directamente con otros niños o con personas con las que quizás no se sienta tan cómodo, practique usted mismo o con la persona con quien su hijo tenga más cercanía. Practicar con alguien de su confianza puede facilitar que después generalice esas habilidades con otros niños.
- Asegúrese de que haya suficientes juguetes para cada niño. Evite un conflicto por no haber suficientes objetos para que todos jueguen. En esta etapa, no conviene esperar que tomen turnos.
Juego sencillo de causa y efecto
Los juegos interactivos sencillos, como “¿dónde está?, ¡aquí está!” y “este puerquito fue al mercado”, son actividades de juego de causa y efecto que los niños suelen aprender a disfrutar cuando son bebés o niños pequeños.
Ideas de juego de causa y efecto:
- Haga burbujas y tomen turnos para reventarlas.
- Apile bloques y deje que su hijo los derribe.
- Arme una pista de obstáculos sencilla (p. ej., un objeto en el piso) y demuestre cómo rodearlo o pasar a través de él. Anime a su hijo a tomar turnos para hacerlo.
Juego simbólico
El juego simbólico implica usar la imaginación durante las actividades de juego. Hacer como que se prepara comida en una cocinita de juguete, “hablar” por un teléfono de juguete o hacer como que se corta el pasto son actividades de juego simbólico. Este tipo de juego puede ser más difícil de desarrollar para las personas con autismo. El juego simbólico se puede hacer como una actividad independiente o como juego interactivo con otras personas.
Consejos para fomentar el juego simbólico:
- Observe los intereses de su hijo y úselos para ampliar sus habilidades de juego simbólico.
- Hagan juegos de roles representando juntos escenas de un programa.
- Modele acciones sencillas de la vida diaria y anime a su hijo a imitarle. Cosas como hablar por teléfono, tocar un tambor y mezclar “comida” en un tazón son excelentes actividades sencillas de juego simbólico para empezar.
Juego cooperativo
En el juego cooperativo, los niños juegan juntos de forma interactiva con una meta en común. Participan juntos en una actividad y muestran interés tanto en la actividad como en el otro niño. Es un nivel complejo de juego interactivo. El juego cooperativo ayuda a los niños a desarrollar habilidades de lenguaje, atención, autorregulación y más. Durante esta etapa del juego es común ver más discusiones, ya que los niños enfrentan conflictos más difíciles. A través de estos conflictos aprenden a compartir, tomar turnos, ceder y resolver problemas.
Consejos para fomentar el juego cooperativo:
- Pruebe juegos sencillos en los que no haya ganador ni perdedor y en los que cada persona tenga un papel importante. ¡Montar una obra de teatro, juegos de mesa sencillos, rompecabezas o construir un fuerte!
- Fomente que tomen turnos. Practique esto también cuando estén jugando solo usted y su hijo.
- Demuestre espíritu deportivo. Aunque los niños con autismo pueden tener retrasos en sus capacidades de imitación, aun así pueden captar las conductas que usted u otras personas a su alrededor demuestran. Hacer un esfuerzo consciente por modelar buenas habilidades de cooperación puede tener un gran efecto.
El juego es esencial para el desarrollo de un niño. Aunque los niños con autismo pueden enfrentar desafíos en el desarrollo de sus habilidades de juego interactivo, pueden cerrar la brecha con algo de apoyo de sus cuidadores y proveedores de terapia. Dar prioridad al juego y facilitarlo puede ayudar a su hijo a desarrollar las habilidades de juego necesarias para lograr mejores resultados en muchas áreas de su vida.
