Consejos para manejar las crisis del autismo

Una crisis del autismo se parece a las rabietas y a la sobrecarga sensorial en los niños con autismo. Aunque comparten similitudes, una crisis autista tiende a ser mucho más intensa. Dura más y abarca una gama más amplia de emociones más fuertes. Naturalmente, esto hace que sea más difícil de superar en comparación con una rabieta común.

Afortunadamente, con las habilidades y los conocimientos adecuados, usted puede suavizar algunas de las partes más difíciles de una crisis del autismo. Así como una rabieta nunca será algo sencillo, tampoco lo será una crisis autista. Pero, con compasión y educación, puede mejorar estas situaciones difíciles para todos los involucrados.

¿Qué es una crisis del autismo?

A pesar de las similitudes entre una crisis y una rabieta, las dos experiencias son fundamentalmente diferentes. 

La mayor diferencia está en el grado de control y contención que le queda al niño.  Durante una rabieta, el niño conserva cierto control sobre sus emociones. Una vez que se logran los objetivos de la rabieta, las emociones tienden a resolverse solas.

Por otro lado, una crisis ocurre cuando un niño pierde el control de su conducta y solo uno de sus padres puede calmarlo, o cuando llega a un punto de agotamiento. Quizás lo más difícil de una crisis es el grado en que el niño pierde el control. 

Aunque duele ver a su hijo abrumado y frustrado, esto puede ayudarle a reconocer cuándo su hijo está experimentando una sobrecarga sensorial. Hay muchas conductas que aparecen cuando un niño pierde la capacidad de mantenerse tranquilo o regulado.

A diferencia de las crisis, un niño que hace una rabieta tiene control sobre su conducta y es más probable que se detenga cuando obtiene lo que quiere. Estas rabietas pueden ser más frecuentes cuando el niño está cansado o no se siente bien, pero por lo general hay un propósito detrás. 

Las rabietas pueden ser difíciles de manejar, por lo que puede costar distinguir entre una rabieta y una crisis (y responder de manera adecuada) si no está seguro de las señales sensoriales de su hijo.

Las rabietas pueden resolverse con un tipo específico de respuesta, mientras que esa misma respuesta puede abrumar al niño durante una crisis. Incluso los niños con un buen nivel de funcionamiento pueden tener una crisis en situaciones que para sus compañeros serían apenas un poco difíciles. 

Nuestro objetivo final como padres es ayudar a nuestros hijos a ser independientes, así que, una vez que sepa qué provoca las crisis de su hijo, es momento de tomar lápiz y papel y buscar estrategias de afrontamiento que su hijo pueda usar ante las cosas que le resultan abrumadoras.

¿Dónde puedo aprender a manejar una crisis del autismo?

Si las crisis repetidas representan un desafío para su familia, puede ser necesario buscar la ayuda de un terapeuta especializado que le ayude a elaborar un plan para mejorar la conducta de su ser querido.

Un terapeuta de ABA puede ayudarle a desarrollar su propia estrategia personalizada sobre qué hacer y qué no hacer cuando ocurre una crisis.

Algunos de los consejos, trucos y estrategias que se mencionan en este artículo quizás no apliquen a su hijo, pero pueden ayudar a otros. Si sigue algunos de estos consejos, puede hacer la vida más agradable y fácil para usted, sus hijos y el resto de su familia.

Beneficios de aprender a manejar una crisis de manera eficaz

Aprender qué pone nervioso a su hijo y cómo calmarlo puede mejorar la calidad de vida de su hijo y de su familia. 

Como no hay dos personas con autismo iguales, el manejo de las crisis del autismo puede ser muy individual. Le tomará algo de prueba y error descubrir cómo calmar a su hijo con éxito, pero con suficiente práctica el cambio es posible. 

Cómo manejar una crisis

Intervenir en la respuesta emocional de su hijo no siempre es la opción más saludable ni la mejor. 

Una excelente manera de ayudar a su hijo es llevarlo a una habitación segura y tranquila donde pueda procesar sus emociones hasta calmarse. De esta manera, no desarrollará aversión a sus reacciones emocionales y podrá llegar a comprenderlas y superarlas mejor. 

Como padre o madre, le ayuda aprender a reconocer las señales de una crisis para mantener a su hijo seguro y ayudarle a recuperar el control y el autocontrol. 

Como cada niño con autismo es único, con distintas capacidades, niveles de relación, comunicación y perfiles de procesamiento sensorial, es imposible tener un enfoque único para el manejo de las crisis. 

Tener un plan no evitará las crisis, pero puede ayudar a mitigarlas y ayudar a los niños con autismo y a otras personas a normalizar esas crisis que forman parte de su experiencia con el autismo.

Es útil que los niños con autismo entiendan de antemano qué les facilita recuperarse de una crisis y que tengan una estrategia lista para la próxima vez. 

Sobrellevar estas crisis es difícil para todas las partes involucradas, especialmente para quienes están comprometidos con lograr un cambio positivo.

Estas son algunas posibles soluciones para niños de todo tipo:

• Incorporar distintas actividades tranquilizantes a la rutina de sus hijos y a la suya.

• Tener a mano algunos ejercicios mentales y juegos que distraigan, como laberintos o rompecabezas sencillos que puedan desafiar y recompensar a su hijo. Mejor aún si se centran en las emociones y pueden enseñarle algo a su hijo.

• Mantenga la calma, ayude a su hijo a mantenerse centrado usando un contacto visual adecuado, limite el lenguaje verbal que usa y ofrézcale presión táctil profunda para ayudarle a calmarse.

• Si el episodio ocurre en público o en la escuela, en cuanto su hijo parezca alterado, puede sugerir a sus cuidadores o maestros en la escuela que le den tiempo para un descanso y lo lleven a un área tranquila. 

Palabras finales

Ayudar a su hijo a atravesar episodios difíciles puede ser abrumador, pero con paciencia y constancia, pueden volverse más fáciles con el tiempo. Siempre se recomienda consultar al equipo de atención y al equipo médico de su hijo para que le ayuden a manejar sus crisis. 

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