Cómo estimar los costos del autismo para una familia
Todos los niños tienen ciertas necesidades, y los niños con autismo pueden necesitar más cuidados, apoyo y servicios que quienes no tienen autismo. Esto puede generar gastos adicionales que los padres deben tener en cuenta, y puede ser una fuente de estrés y preocupación para las mamás y los papás de niños con autismo.
Sin embargo, cuanto más sepa sobre los costos de vivir con autismo, mejor preparado estará para afrontarlos y encontrar ayudas y sistemas de apoyo. En esta guía veremos algunos de los distintos costos que pueden tener que asumir las familias cuando un hijo tiene autismo, así como formas de ayudar a cubrirlos.
Costos típicos relacionados con el autismo que su familia puede enfrentar
Es importante recordar que cada niño con autismo es diferente. Tienen necesidades y desafíos distintos, lo que puede dar lugar a situaciones y costos muy diferentes para sus familias. Por eso, es imposible dar una estimación precisa de cuánto podría necesitar gastar en el cuidado de su hijo.
Esta lista cubre algunos de los costos más comunes que las familias suelen tener que cubrir, como:
- Seguro
- Terapia
- Equipo
- Actividades
- Educación
- Oportunidades perdidas
Costos de seguro relacionados con el autismo
Los niños y adultos con autismo suelen necesitar acceso a una variedad de servicios y tratamientos de salud, como la terapia ABA. Por eso, un buen plan de seguro médico es una necesidad para muchas familias. Gracias a leyes recientes, las compañías de seguro médico no pueden limitar ni negar la cobertura por condiciones preexistentes, como el autismo, pero los planes integrales pueden tener primas más altas para las personas con autismo.
Costo - El costo de los planes de seguro varía de un estado a otro y de un proveedor a otro, pero en promedio pagará más por una cobertura relacionada con el autismo.
Costos de terapia para niños con autismo
Se pueden usar varios tipos de terapia para tratar a las personas con autismo. La terapia de análisis de conducta aplicado (ABA), por ejemplo, se considera uno de los métodos más prometedores y eficaces para enseñar a los niños con autismo habilidades sociales y conductas clave. Los planes de seguro pueden cubrir parte de estos costos, pero es posible que usted tenga que pagar algunas tarifas.
Costo - Los informes sugieren que los padres pueden gastar más de $20,000 al año en terapia intensiva para sus hijos con autismo.
Costos de equipo relacionados con el autismo
Los niños con autismo pueden mejorar su calidad de vida y aprender ciertas cosas con más facilidad con la ayuda de equipos especializados. Esto puede incluir:
- Tapetes sensoriales
- Juguetes especiales
- Dispositivos tecnológicos como iPads
- Accesorios como audífonos con cancelación de ruido
Costo - Por separado, estos artículos no siempre son caros, pero los costos pueden acumularse con los meses y los años.
Costos de actividades para niños con autismo
Los niños con autismo también pueden beneficiarse de participar en ciertas actividades especiales. Estas pueden incluir campamentos de verano, actividades extraescolares, clubes y grupos donde puedan convivir con otros niños que pueden o no tener autismo. Esto puede ayudar con el desarrollo social y el aprendizaje.
Costo - Los costos de estas salidas y actividades pueden sumar cientos o miles de dólares en un año típico.
Costos de educación para niños con autismo
Los padres siempre quieren lo mejor para sus hijos, y muchos quieren darles a sus hijos con autismo las mejores oportunidades de desarrollo educativo y de éxito en la vida. Por eso, algunos padres prefieren inscribir a sus hijos en escuelas privadas o en centros académicos especiales para niños con autismo u otras necesidades especiales.
Costo - El costo de las escuelas privadas para el autismo puede superar los $20,000 al año, y algunas llegan hasta $50,000 al año.
Costos de las oportunidades perdidas relacionadas con el autismo
Muchas investigaciones sugieren que las oportunidades perdidas son en realidad uno de los mayores costos que enfrentan las familias de niños con autismo. Este término se refiere a oportunidades profesionales, como empleos, ascensos y horas extra de trabajo, que los padres pueden tener que rechazar para estar más presentes para sus hijos.
Costo - Puede ser difícil estimar cuánto dinero se pierde por estas oportunidades perdidas, ya que varía muchísimo de un caso a otro.
Costos totales de vivir con autismo
En definitiva, el costo total que una familia gastará en artículos y servicios relacionados con el autismo variará según muchos factores. Quienes invierten de lleno en las mejores escuelas privadas, actividades, equipos y terapia intensiva pueden esperar gastar decenas de miles de dólares al año.
Otras familias pueden optar por prescindir de ciertos elementos de la lista, como los campamentos y las actividades o las escuelas privadas. Esto puede reducir drásticamente el monto a pagar, pero ciertos gastos, como el seguro y la terapia, son prácticamente inevitables. Además, el costo de las oportunidades perdidas no se puede subestimar y es muy difícil de cuantificar.
Algo que se ha comprobado es que invertir en los niños con autismo desde una edad temprana casi siempre se traduce en costos más bajos más adelante en la vida. En otras palabras, gastar dinero en terapia para niños pequeños con autismo puede costar mucho al principio, pero los gastos deberían disminuir con los años a medida que el niño se desarrolla.
Ayuda económica para familias que viven con autismo
Por suerte para las familias y los padres preocupados por los costos de vivir con autismo, hay una variedad de ayudas y fuentes de financiamiento que se pueden obtener para aliviar la carga económica.
Estas son solo algunas de las formas de obtener ayuda económica para reducir sus gastos:
- Seguro - Los planes de seguro médico actuales cubren una amplia variedad de servicios de salud relacionados con el autismo, incluida la terapia ABA, y las aseguradoras no pueden discriminar a las personas con autismo.
- Medicaid - Medicaid también cubre los costos de varios servicios relacionados con el autismo, desde la terapia hasta los medicamentos recetados. Puede ser una fuente importante de ayuda económica para los hogares de bajos ingresos.
- Subvenciones - Muchos estados ofrecen subvenciones para ayudar a cubrir los costos de servicios como la terapia ABA para familias con hijos con autismo. Consulte con las autoridades correspondientes de su estado para obtener más información.
- Escuelas - Los sistemas escolares locales tienen la obligación de tomar medidas para ayudar a todos los estudiantes, incluidos los que tienen discapacidades, a estudiar en las mejores condiciones posibles. Por eso, muchas escuelas pueden ayudar a cubrir los costos de la terapia ABA para niños con autismo.
- Becas y servicios con descuento - Muchas clínicas y centros de terapia también tienen planes para ayudar a las familias de bajos ingresos. Es posible que puedan ofrecer becas o servicios con descuento, y darle a su hijo terapia ABA a bajo costo o incluso gratis.
