Cómo lograr que su hijo con autismo le escuche

Criar a niños con autismo puede presentar ciertos desafíos, y uno de los problemas más comunes que mencionan muchas mamás y papás es la dificultad para lograr que sus hijos les escuchen. En esta guía, repasaremos algunas estrategias y métodos que puede usar para mejorar la capacidad de escucha y las habilidades generales de conversación de su hijo.

Criar a niños con autismo puede presentar ciertos desafíos, y uno de los problemas más comunes que mencionan muchas mamás y papás es la dificultad para lograr que sus hijos les escuchen.

En esta guía, repasaremos algunas estrategias y métodos que puede usar para mejorar la capacidad de escucha y las habilidades generales de conversación de su hijo.

¿Por qué a los niños con autismo les cuesta escuchar?

Antes de ver cómo mejorar la capacidad de escucha de su hijo, es importante entender cómo y por qué puede tener dificultades para escuchar. En realidad, hay varias explicaciones posibles, y la razón precisa puede variar de un niño a otro.

Estas son algunas de las explicaciones más comunes:

• Dificultades para conversar: a muchos niños y adultos con autismo les cuesta dominar las habilidades de conversación y comunicación. Pueden tener dificultades con las reglas de la conversación, como tomar turnos, mantener la interacción, mostrar atención y responder con empatía a los demás.
• Dificultad para concentrarse:
• Muchos niños con autismo tienen dificultad para cambiar su atención de una actividad a otra, sobre todo cuando hay rutinas o intereses sensoriales de por medio.
• . Así que, si ya están concentrados en otra cosa, como la televisión, un libro, un juego o algo más en su entorno, es posible que no puedan desviar su atención de eso para escucharle a usted.
• Falta de interés: otra área que los científicos e investigadores han estudiado en relación con los niños con autismo que no escuchan es la falta de interés. A veces, los niños simplemente no tienen suficiente interés para concentrarse en lo que otra persona tiene que decir. Una técnica útil es generar conexión y confianza mostrándole a su hijo que las conversaciones pueden ser atractivas y relacionarse con sus intereses.

Estrategias para lograr que los niños con autismo escuchen

A continuación, veamos algunas estrategias que podría usar para animar a su hijo con autismo a escuchar más. Recuerde que cada niño es diferente y que algunas estrategias pueden ser más eficaces que otras con su hijo.

Piense con cuidado en las necesidades sensoriales, el estilo de comunicación y las rutinas de su hijo para adaptar las técnicas que mejor le funcionen.

Algunas estrategias útiles son:

• Mejorar el contacto visual
• Preparar el ambiente
• Elogios y recompensas
• Usar apoyos visuales
• Práctica y repetición
• Usar apoyos en video

A continuación, veremos con más detalle cómo funciona cada una de estas estrategias.

Mejorar el contacto visual

Una de las reglas de oro de la conversación es mantener el contacto visual con la persona con quien se habla. Esto no solo demuestra que la está escuchando y es una muestra de cortesía, sino que también le facilita mantener la atención en sus palabras y pensar en lo que dice.

Por lo tanto, es lógico que enseñar a los niños con autismo a hacer contacto visual pueda ayudar con su capacidad de escucha, aunque en algunos casos es más fácil decirlo que hacerlo, y a algunos niños les cuesta entender la importancia del contacto visual.

Cómo hacerlo: como con la mayoría de las estrategias para niños con autismo, es buena idea empezar lo antes posible.

Pruebe a guiarlo con suavidad usando frases como “Necesito tus ojos” o “Mírame” para fomentar la atención y crear conexión al compartir información.

También puede sostener un juguete o un objeto interesante frente a su cara para guiar poco a poco la mirada de su hijo pequeño hacia sus ojos. Sin embargo, cada niño es diferente, así que obligar a su hijo con autismo a mantener el contacto visual puede causar otros problemas de conducta.

Preparar el ambiente

Como mencionamos antes, uno de los principales problemas que impiden que los niños con autismo escuchen es que pueden distraerse o perder la concentración con facilidad. Esto es especialmente cierto en espacios donde hay muchas posibles distracciones alrededor.

Por eso, otro método para mejorar la capacidad de escucha de su hijo es hablarle en espacios relativamente tranquilos, sencillos y libres de desorden o de objetos que puedan desviar su atención de usted.

Cómo hacerlo: observe el entorno a su alrededor y trate de eliminar posibles distracciones o muévase a otra área.

Con paciencia y apoyo, es posible que descubra que su hijo escucha mejor en ciertos ambientes tranquilos, y puede adaptar su rutina para aprovechar estos logros.

Elogios y recompensas

A muchos niños pequeños, incluidos los niños con autismo, les cuesta entender la diferencia entre la buena y la mala conducta. Esto es especialmente relevante en los primeros años, cuando los niños todavía están aprendiendo sobre el mundo que los rodea.

Los elogios, el ánimo y el refuerzo positivo ayudan a su hijo a entender las conductas esperadas, como escuchar y prestar atención durante las conversaciones.

Cómo hacerlo: si nota que su hijo está escuchando, concentrándose en su voz o respondiendo a lo que usted dice, coménteselo. Dígale cosas como “¡Muy bien por escucharme!” o “Gracias por responder cuando dije tu nombre”.

Usar apoyos visuales

En algunos casos, es posible que su hijo con autismo ya pueda participar en una conversación, pero tenga la costumbre de hablar al mismo tiempo que usted u otras personas. Puede que no entienda del todo la idea de tomar turnos al conversar.

Las herramientas visuales y los apoyos adaptados a las necesidades sensoriales pueden favorecer la comprensión y ayudar a los niños a seguir con más facilidad las reglas de la conversación y las rutinas de interacción.

Cómo hacerlo: en el caso de las conversaciones, puede usar un “bastón de la palabra” u otro objeto que usted sostenga mientras habla y que le pase a su hijo cuando sea su turno de hablar. Esto puede facilitarle saber cuándo escuchar y cuándo hablar.

La práctica hace al maestro

Cuando se trata de enseñar cualquier cosa a los niños con autismo, la práctica es clave. Es importante repetir las actividades una y otra vez para reforzar las ideas y transmitir las lecciones.

La misma lógica se aplica al enseñar habilidades de escucha: la repetición, la paciencia y el ánimo constante desarrollan la comprensión con el tiempo.

Cómo hacerlo: asegúrese de practicar la conversación con su hijo de forma regular. Hágale preguntas y anímelo a que también le haga preguntas a usted. Si esto le resulta difícil, use pistas como “¿Quieres saber qué pienso sobre [tema]?” o “¿Qué crees que le podrías preguntar a [amigo] sobre [tema] cuando lo veas?”.

También puede escribir muchos temas e ideas en papelitos y ponerlos en un tazón.

Esta actividad fortalece la interacción, genera confianza y ofrece práctica guiada para tomar turnos y compartir la atención durante las conversaciones.

También ayuda a demostrar cómo compartir o tomar turnos, además de establecer los distintos papeles de quien habla y quien escucha.

Use apoyos en video

Muchos niños con autismo aprenden de forma visual y responden bien a los apoyos visuales. Si este es el caso de su hijo, es posible que pueda usar videos como una herramienta de aprendizaje fundamental para enseñarle habilidades de conversación y de escucha.

Cómo hacerlo: una buena manera de empezar es buscar videos que muestren a dos personas conversando. Puede encontrar escenas de películas o programas de televisión que lo demuestren, e incluso hay videos de conversación en línea creados específicamente con este fin. Usted y su hijo pueden ver cómo se desarrolla la conversación y comentar qué hizo bien o mal cada persona.

Crear sus propios videos agrega una herramienta personalizada que apoya la interacción, fomenta la atención y aumenta la confianza de su hijo en situaciones sociales.

A muchos niños les gusta verse en la pantalla y estarán deseosos de participar en este tipo de actividad.

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